Communiquer nos besoins peut s’avérer difficile à n’importe quel stade de la vie – et ce n’est certainement pas plus facile après l’arrivée d’un bébé. Pendant cette période de batailles difficiles – certaines au sens propre (comme monter une poussette dans un escalier) et d’autres au sens figuré (comme faire face à l’anxiété post-partum) – il n’est pas inhabituel de se sentir mal à l’aise pour demander de l’aide.
Il est tout à fait humain d’avoir l’impression de s’imposer aux autres en demandant de l’aide. Mais si vous essayez de vous occuper de votre bébé toute seule, vous risquez de vous sentir dépassée et seule. Être parent de votre nouveau-né exige une énergie et une force d’âme extrêmes, et il n’y a pas de mal à ce que vous n’y parveniez pas pour le moment.
Pour vous aider à obtenir ce dont vous avez besoin pendant cette période, nous avons demandé à des mamans et à des experts en communication comment demander – et recevoir – une aide significative. Voici 12 de leurs meilleures stratégies pour demander à la famille, aux amis, aux collègues et même à votre partenaire de vous donner un coup de main.
1. Clarifiez vos besoins
C’est la vérité : Au milieu des stress de la transition parentale, nous ne pensons pas toujours avec une clarté parfaite. En panne d’énergie et avec des couches sales jusqu’aux oreilles, vous pouvez vous sentir assailli par un vague nuage de choses à faire. Pour obtenir l’aide la plus utile, essayez d’abord d’éclaircir le chaos par une simple activité d’écriture.
« Une liste à puces ou un journal peut être un moyen efficace de comprendre ce qui se passe réellement dans votre esprit », explique le Dr Anna Hiatt Nicholaides, psychologue clinicienne agréée. « Une fois que vous avez identifié votre besoin, vous pouvez réfléchir à la manière de le communiquer. Dressez une liste de tout ce qui vous semble insurmontable, puis classez-les par ordre de priorité.
2. Gardez votre liste de tâches à portée de main
Garder une liste physique à portée de main ne vous aidera pas seulement à faire le tri dans vos pensées, mais aussi à donner une orientation aux autres.
« Lorsque les gens vous rendent visite, ils veulent souvent tenir le bébé dans leurs bras. Mais ce dont vous avez peut-être besoin, c’est qu’ils vous préparent un sandwich, qu’ils fassent une lessive ou qu’ils nettoient les toilettes », explique Kayce Hodos, conseillère en cabinet privé. « Dressez une liste des tâches qui vous semblent impossibles à accomplir et lorsque les gens vous demandent ce dont vous avez besoin, donnez-leur ce dont vous avez besoin.
3. N’ayez pas peur de faire un suivi
Tendre la main une première fois est déjà difficile. Le faire une deuxième fois peut s’avérer encore plus inconfortable. Ainsi, lorsque l’amie qui a dit qu’elle ferait le ménage pour vous ne se présente pas ou que la livraison d’un repas ne se fait pas, vous pouvez vous sentir timide à l’idée de faire un suivi. Ce n’est pas le cas, affirme M. Nicholaides.
« Il est décourageant de voir ses besoins ignorés, surtout lorsqu’on consacre sa vie aux besoins de son enfant, mais vous méritez qu’on s’occupe de vous », encourage-t-elle. « Persistez à chercher à satisfaire vos besoins, quels qu’ils soient. Si votre conjoint n’est pas réceptif, tournez-vous vers votre famille ou vos amis proches ».
Essayez de vous mettre à la place de l’autre personne : Ne voudriez-vous pas savoir si vous avez négligé d’aider un ami ?
4. Utilisez un modèle de service de repas… mais pas seulement pour les repas
Les sites web tels que Meal Train et Take Them a Meal sont fabuleux pour coordonner les dîners préparés à la maison par la famille et les amis. Étonnamment, leur utilité ne se limite pas au pain de viande et à la casserole.
Ces types de modèles permettent de planifier toutes sortes de services rendus par des proches, qu’il s’agisse de tâches ménagères ou de baby-sitting. Vous pouvez même les utiliser pour exprimer des choses qu’il est difficile de dire en personne. « Assurez-vous de communiquer vos préférences quant à la durée des visites, ainsi que des informations sur les restrictions alimentaires ou les préférences », conseille la thérapeute Annie Hsueh, PhD.
5. Expérimentez d’autres plateformes de soutien en ligne
De nos jours, les applications et les sites web destinés à alléger le fardeau des nouveaux parents ne manquent pas. Envisagez de confier à l’un d’entre eux la numérisation de vos besoins liés au bébé.
« Après avoir eu des jumeaux et réalisé que j’avais besoin de plus d’aide, j’ai créé une inscription via SignUp Genius pour que des personnes viennent tenir mes filles et leur donner le biberon », explique Bethany C. « En plus de l’aide physique, c’était vraiment agréable d’avoir une interaction sociale pendant cette période de folie. »
« L’une des façons pour les nouveaux parents de communiquer efficacement leurs besoins après l’arrivée du bébé est d’utiliser les tableaux Trello comme des listes de choses à faire », ajoute Katie Ziskind, LMFT, thérapeute conjugale et familiale. Les outils d’organisation numérique de Trello sont souvent utilisés pour la collaboration au travail, mais il n’y a aucune raison pour qu’ils ne puissent pas en faire autant pour les responsabilités domestiques.
La communication en ligne peut même être le meilleur moyen de rester sur la même longueur d’onde que votre partenaire, surtout si vous avez des emplois du temps chargés. « Créez des moyens de communication que vous pouvez lire tous les deux, par exemple en utilisant Keep de Google », recommande M. Ziskind.
6. Choisissez quelqu’un pour déléguer à votre place
Lorsque vous vous sentez gêné(e) à l’idée de tendre la main, pourquoi ne pas désigner quelqu’un qui pourrait faire des demandes en votre nom ? « J’ai eu une amie qui m’a demandé de choisir l’une des trois façons dont elle pourrait me soutenir, alors j’ai choisi un train repas et c’était littéralement la meilleure chose qui soit », se souvient Whitney S., une maman.
« Mon conseil serait de passer par un bon ami ou un membre de la famille qui peut faire bouger les choses pour que vous n’ayez pas à vous soucier de les imposer. Nous avons tous un membre de la famille qui n’hésite pas à dire ce qu’il pense. Faites appel à lui !
7. Utilisez les médias sociaux (à bon escient)
Comme vous l’avez probablement appris par expérience, les médias sociaux peuvent être à la fois une bénédiction et une malédiction. Ce n’est pas moins vrai lorsqu’il s’agit de se sentir soutenu après l’arrivée de bébé.
« Les médias sociaux peuvent être un moyen de trouver du soutien auprès d’autres nouvelles mamans et d’entrer en contact avec des groupes de parents et d’autres ressources au sein de leur communauté », explique Mme Hodos. « Tout en essayant d’endormir bébé au milieu de la nuit, la maman peut faire défiler des messages pour se tenir éveillée et même trouver des conseils utiles auprès d’autres nouveaux parents. »
En ce qui concerne la recherche d’aide auprès des amis et de la famille, Hodos ne conseille toutefois pas de faire part de ses besoins sur Insta. « Je dirais plutôt qu’il faut tendre la main individuellement. Publier ce genre de choses sur les réseaux sociaux peut donner l’impression d’être extrêmement vulnérable, et vous n’avez pas besoin d’une pression supplémentaire de la part de personnes que vous ne connaissez pas ou en qui vous n’avez pas confiance et qui commentent vos affaires. »
8. Contactez un professionnel
Les consultants en lactation, les pédiatres et les thérapeutes familiaux existent pour une bonne raison. Pour certains problèmes post-bébé, l’aide des amis et de la famille ne suffit pas. Il est peut-être temps de prendre contact avec un professionnel.
Vous vous demandez comment trouver le bon professionnel de la santé mentale ? « Si une nouvelle maman a du mal à trouver un thérapeute qui puisse l’aider, elle peut s’adresser à d’autres nouvelles mamans qui ont probablement eu recours à de l’aide elles aussi », recommande Lauren Cook, MMFT. « Psychology Today est une autre excellente ressource si une nouvelle maman ne sait pas où chercher.
Si vous avez des questions sur les soins ou l’alimentation de votre bébé, n’hésitez pas à consulter son médecin. « De nombreux pédiatres disposent d’infirmières spécialisées dans l’allaitement et, si ce n’est pas le cas, ils devraient pouvoir vous indiquer où vous adresser », précise Mme Hodos.
9. Comptez sur la gentillesse des autres
Vous devez faire passer votre poussette de 60 pouces par une porte tournante ? Vous n’arrivez pas à jongler avec vos clés de voiture, votre sac à langer, vos courses et votre siège auto en même temps ? Il y a un temps et un lieu, surtout lorsque vous êtes en déplacement, pour demander simplement l’aide d’un inconnu.
Mais comment franchir le pas ? « Le mieux est d’établir un contact visuel et de sourire pour que la personne sache que vous la regardez directement », explique Mme Cook. Vous pouvez dire : « Bonjour, j’ai les mains pleines en ce moment, pourriez-vous m’ouvrir la porte ? Remerciez toujours la personne pour son aide, car les gens aiment se sentir appréciés pour leurs actes de gentillesse. »
